Byron Donalds ganó en Florida: qué promete en inmigración y cómo piensa trabajar con ICE

El republicano Byron Donalds, representante federal por el distrito 19 de Florida y candidato respaldado por Donald Trump, ganó el martes 3 de noviembre la elección a gobernador del estado frente al demócrata David Jolly, con el 50,1% de los votos contra el 48,7%, según los datos preliminares de la División de Elecciones de Florida informados por WFSU y el Tallahassee Democrat. Asumirá en enero de 2027 en reemplazo de Ron DeSantis, que no podía buscar un tercer mandato consecutivo. En materia migratoria, su campaña se apoyó en la promesa de mantener la línea de DeSantis y de Trump: cooperación completa del estado con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), verificación obligatoria del estatus laboral en las empresas y prioridad para deportar a los indocumentados con antecedentes penales.

Donalds será el primer gobernador negro de Florida y, según precisó CBS News, el primer republicano negro electo gobernador en la historia de Estados Unidos. La cadena aclaró que el republicano P.B.S. Pinchback gobernó Luisiana durante unos 36 días en 1872, pero sin haber sido elegido en las urnas. Hasta ahora, solo tres personas negras habían sido electas gobernadoras en el país, todos demócratas: Douglas Wilder en Virginia, Deval Patrick en Massachusetts y Wes Moore en Maryland, de acuerdo con EFE y CBS.

Las cadenas lo proyectaron ganador en la noche del martes, ya madrugada del miércoles en la Argentina. Jolly reconoció la derrota y lo llamó por teléfono, al igual que Trump, según WFSU, El País y el Tallahassee Democrat. Donalds habló ante sus seguidores en el Seminole Hard Rock Hotel and Casino de Hollywood, en el condado de Broward. “Señor presidente, quiero que escuche de parte de Florida que seguimos siendo un Estado rojo”, dijo, en referencia al color que identifica a los republicanos, según la traducción de El País. También se dirigió a quienes no lo votaron: “Aunque no hayas votado por mí, tenés mi palabra: también voy a ser tu gobernador”, citó el Tallahassee Democrat.

Las promesas migratorias de Donalds

Las medidas que siguen son compromisos de campaña: ninguna es ley todavía y su aplicación dependerá de la Legislatura estatal, donde los republicanos retuvieron la supermayoría, y del alcance que la ley le da a un gobernador.

Según la plataforma relevada por Univision, Donalds propone:

• Continuar la cooperación con ICE. Sostener la colaboración de las autoridades estatales y locales con la agencia federal que impulsaron DeSantis y Trump, y coordinar a las fuerzas locales con las federales para deportar a los no ciudadanos que cometan delitos.
• E-Verify obligatorio para las empresas. Exigir a los empleadores que usen el sistema federal que verifica si un trabajador está habilitado legalmente. Su campaña no detalló si alcanzaría a todas las empresas.
• Quitar subsidios estatales. Retirar beneficios públicos que, según su campaña, incentivan la inmigración irregular. No precisó cuáles.
• Priorizar la deportación de quienes tienen antecedentes. En una entrevista con el programa Al Punto Florida, de Univision, el 30 de agosto, planteó que primero hay que deportar a los indocumentados con delitos y habló de “un sistema de inmigración legal estricto con asimilación y cumplimiento continuo de la ley”.

Univision aclaró que deportar es una facultad del gobierno federal: un gobernador no puede ordenarlo por su cuenta, aunque sí define cuánto colabora el estado con ICE.

El 29 de enero de este año, durante una visita a un posible centro de ICE en Orlando, Donalds cuestionó a los demócratas que se oponían a instalarlo y afirmó: “Como próximo gobernador de Florida, vamos a apoyar al presidente Trump”, según una transcripción de su campaña citada por Univision. Ese mismo mes le dijo a News 6 Orlando que mantendría el estándar de DeSantis. De acuerdo con WLRN, en sus últimas recorridas no tomó distancia de los operativos de ICE.

“ICE es la ley federal”: el argumento constitucional y su objeción

En una mesa redonda con empresarios en Jacksonville, en octubre, Donalds sostuvo que los estados están obligados a colaborar con ICE y que un gobernador no puede elegir cómo hacerlo. “ICE es una fuerza de seguridad federal, no estatal. Según la Constitución, cada estado tiene la responsabilidad de cumplir con las fuerzas de seguridad federales”, dijo, según WLRN y Florida Phoenix. Y agregó: “Los estados no fijan la política migratoria. Lo hace el gobierno federal”. Sobre los estados que limitan esa cooperación, opinó: “Hay gobiernos en otros estados con los que, francamente, no estoy de acuerdo. No están cumpliendo con su deber según la Constitución”.

Kathrina Szymborski Wolfko, del Brennan Center for Justice de la Universidad de Nueva York, discrepó con esa lectura. “No existe ninguna ley federal que obligue a los estados y a las localidades a cooperar con la aplicación federal de las leyes migratorias”, dijo a WLRN, y señaló que la Constitución tampoco lo exige y que distintos jueces, incluidos algunos designados por Trump, convalidaron leyes estatales que prohíben esa colaboración.

En ese mismo encuentro, un constructor planteó que las redadas de ICE en obras dejaron al sector sin mano de obra. “No podemos seguir construyendo casas a precios accesibles si no conseguimos trabajadores que hagan el trabajo”, dijo Mathew Meskimen, de la asociación de constructores del noreste de Florida. Donalds respondió que el sector “tendría que cumplir la ley federal”, según WLRN. La National Association of Home Builders estima que en la construcción faltan unos 300.000 trabajadores.

Lo que ya es ley en Florida

Parte de lo que Donalds promete continuar ya rige. A comienzos de 2025, semanas después de la asunción de Trump, DeSantis firmó un paquete de leyes migratorias que obliga a los 67 condados del estado a firmar acuerdos 287(g) con ICE, que habilitan a las fuerzas locales a colaborar en tareas de control migratorio. Antes de esa ley tenían acuerdos 47 condados y el Departamento de Correcciones, según WLRN y Florida Phoenix. Los municipios no están obligados, aunque el fiscal general estatal, James Uthmeier, advirtió a funcionarios locales que intentaron rescindir sus convenios; la ciudad de South Miami litiga por ese motivo.

De acuerdo con datos de la Prison Policy Initiative citados por WLRN, Florida tiene la tasa más alta del país de pedidos de retención de ICE a las cárceles locales y es segunda, detrás de Texas, en arrestos vinculados a esos pedidos. En todo el país, ICE tiene 2.660 acuerdos 287(g) en 38 estados y dos territorios.

El centro de detención conocido como Alligator Alcatraz, en los Everglades, ya no funciona: DeSantis anunció su cierre el 25 de junio, menos de un año después de su apertura, y los detenidos fueron trasladados a instalaciones federales, según Europa Press y PBS. En las fuentes consultadas no figura ninguna declaración de Donalds sobre ese centro ni sobre la posibilidad de abrir otros a cargo del estado.

Qué proponía Jolly

Jolly, excongresista republicano que se pasó al Partido Demócrata en 2025, planteó lo opuesto. En un acto con la comunidad haitiana en North Miami, el 7 de octubre, prometió terminar con la obligación de que los condados firmen acuerdos 287(g). “Vamos a ir a los tribunales y también vamos a eliminar nuestra cooperación”, dijo, según WLRN. Y sostuvo: “Este gobernador y este presidente no están combatiendo el delito en Florida. Están combatiendo a una comunidad”.

En ese mismo acto, según WLRN y CommunityWire, se comprometió a apoyar la extensión del Estatus de Protección Temporal (TPS), a impulsar un camino a la residencia legal y permisos de trabajo para inmigrantes sin antecedentes penales, a litigar contra el gobierno de Trump y a pagar con fondos estatales abogados para familias en proceso de deportación. El gobierno federal dio por terminado el TPS para los haitianos en julio, después de una larga disputa judicial, y las deportaciones ya comenzaron.

Fuentes: Univision, WLRN, Florida Phoenix y CommunityWire.

Qué implica para los migrantes

Con la victoria de Donalds, el esquema vigente no cambia: los 67 condados siguen obligados a colaborar con ICE y el nuevo gobernador anticipó que no reducirá esa cooperación. Sus otras propuestas, como ampliar E-Verify o retirar subsidios, requerirían leyes de la Legislatura, y su campaña no detalló a quiénes alcanzarían. Las deportaciones seguirán en manos del gobierno federal, que según la verificación de WKYT citada por Univision recibió en la ley presupuestaria de julio de 2025 unos US$75.000 millones adicionales para ICE en cuatro años; la plantilla de la agencia pasó de 10.000 a 22.000 agentes.

En el voto latino, Donalds apeló al rechazo al socialismo y al régimen cubano. “Florida rechaza el socialismo. Punto final. Solo pregúntenles a los floridanos que vinieron de Cuba y Venezuela”, dijo en Fox News, según Infobae. Su compañero de fórmula y futuro vicegobernador es Bryan Ávila, senador estatal por Hialeah e hijo de exiliados cubanos. Aun así, según El País, no retuvo a todos los votantes hispanos que eligieron a Trump en 2024: Miami-Dade, con más del 70% de población hispana, votó por Jolly, igual que Broward y Palm Beach. DeSantis había ganado Miami-Dade con el 59,4% en 2022.

En su discurso tras la derrota, en Tampa, Jolly le pidió a Donalds que tuviera en cuenta a quienes no lo votaron: “Gobernador electo, solo le pido que considere una cosa [...] no son radicales, comunistas ni socialistas. Ahora son sus representados”, según el Tallahassee Democrat.

El resto de su agenda

Más allá de la inmigración, Donalds hizo campaña con propuestas económicas:

• Impuesto a la propiedad: bajarlo y, según CBS, eliminarlo para las viviendas principales (homestead). Univision lo describió como un compromiso de estudiar su eliminación o reducción.
• Seguros de vivienda: reformar el sistema para bajar las primas. Criticó el plan de Jolly de que el estado asumiera el riesgo por vientos y lo calificó como un “impuesto huracán” de US$1.000 por hogar, según WFSU y el Tallahassee Democrat.
• Vouchers escolares: ampliar la elección escolar con fondos públicos, según Infobae, CBS, Reason y el Tallahassee Democrat. Ese último medio informó que su esposa, Erika Donalds, tiene empresas de escuelas chárter que recibieron US$30 millones en fondos estatales.
• Auditorías y desregulación: “Vamos a hacer DOGE en cada agencia. No habrá vacas sagradas”, dijo en agosto, según Reason, en referencia al departamento de eficiencia del gobierno de Trump. También prometió publicar todos los contratos, presupuestos y tasas del estado.
• Vivienda: reducir el costo de construir que, según su campaña, se explica en un 30% por regulaciones y trámites, agilizar permisos y usar terrenos públicos para viviendas de trabajadores esenciales, según Univision.

“La verdad es que, en nuestro Estado, hay personas que están pasando por dificultades, observan sus facturas de seguro, revisan sus cuentas bancarias [...] Y mi misión como próximo gobernador de Florida es asegurarme de que puedan construir una gran vida aquí”, dijo en su discurso de victoria, según El País.

Un resultado más ajustado que en 2022

El margen fue de menos de dos puntos, frente a los casi 20 con los que DeSantis ganó su reelección en 2022. Trump se había impuesto en Florida por 13 puntos en 2024, recordó El País. Los conteos difundidos por los medios no coinciden en la diferencia en votos, porque corresponden a distintos momentos del escrutinio. Todos los números son preliminares hasta la certificación oficial.

La recaudación de Donalds también aparece con cifras distintas: más de US$173 millones entre campaña y comité según El País, y US$176 millones según el Tallahassee Democrat. Jolly reunió unos US$27 millones, de acuerdo con El País. Los republicanos tienen en Florida una ventaja de alrededor de 1,5 millón de votantes registrados.

La elección se dio en un contexto nacional favorable a los demócratas, que ganaron el Congreso en las elecciones de medio mandato, según The Guardian. Desde 1999 Florida es gobernada por republicanos y Donalds será el quinto de ese partido de manera consecutiva. Nacido en Brooklyn, Nueva York, en 1978, hijo de madre jamaiquina y padre panameño, tiene 48 años.

Lo que falta saber

• Si el E-Verify obligatorio que propone alcanzaría a todas las empresas o solo a una parte.
• Qué subsidios estatales concretos retiraría y a quiénes afectaría la medida.
• Qué postura tiene sobre centros de detención administrados por el estado, como el ya cerrado Alligator Alcatraz.
• Cómo resolverán los tribunales el litigio de South Miami sobre los acuerdos 287(g) municipales.
• El resultado oficial certificado y la diferencia final en votos.
• La fecha exacta de la asunción en enero de 2027, que no fue precisada en las fuentes consultadas.

Versiones que no coinciden

• Diferencia en votos: unos 108.000 con 8,26 millones contados según Yahoo/Channel 9 (datos no oficiales de la División de Elecciones) frente a unos 150.000 con más del 98% escrutado según EFE.
• Diferencia en puntos: 1,25 (El País, según AP), 1,31 (Yahoo/Channel 9) y 1,4 (50,1% a 48,7%, WFSU y Tallahassee Democrat), por redondeo y distintos momentos del conteo.
• Recaudación de Donalds: más de US$173 millones (El País), US$176 millones (Tallahassee Democrat), 'más de 170 millones' o '130 millones' (Infobae).
• Carácter histórico: EFE y Clarín lo presentan como el primer gobernador negro republicano; CBS precisa 'primer republicano negro electo', porque P.B.S. Pinchback fue gobernador interino de Luisiana en 1872.
• Costo de Alligator Alcatraz: más de US$1.000 millones (Reason), un millón de dólares diarios (Europa Press, vía Bloomberg) y subsidio FEMA de más de US$600 millones (WPTV).