El anuncio de Trump sobre la ayuda a Israel genera reacciones en el Congreso y dudas en Israel

El anuncio del presidente estadounidense Donald Trump de que dejará de pagarle a Israel unos 4.000 millones de dólares anuales a partir de fin de año generó este martes 3 de noviembre las primeras reacciones de legisladores de su país. También hubo críticas de organizaciones judías y proisraelíes de Estados Unidos y de la oposición israelí. Funcionarios de los ministerios de Finanzas y de Defensa de Israel dijeron a medios locales que el anuncio no lo esperaban. El primer ministro Benjamin Netanyahu no confirmó ni desmintió el acuerdo que Trump le atribuyó. La Casa Blanca no respondió las consultas de la prensa. Hasta el cierre de esta nota no se conocía ninguna orden, documento ni notificación al Congreso que formalice la decisión.

Como informamos más temprano, Trump hizo el anuncio en una entrevista telefónica con el programa "Fox & Friends", de Fox News, el mismo día de las elecciones legislativas de medio término. Ahí dijo que él y Netanyahu habían acordado meses atrás terminar con esos pagos, que la propuesta había partido del primer ministro israelí y que Israel ya no los necesita. La ayuda vigente no depende de una decisión anual del presidente. La fija un memorando de entendimiento firmado en 2016, durante el gobierno de Barack Obama, que prevé 3.800 millones de dólares por año de asistencia militar para los años fiscales 2019 a 2028 y vence en septiembre de 2028. Para liberar esos fondos, el Congreso tiene que aprobarlos cada año.

En la misma entrevista, según AP, Trump agregó: "Bibi y yo venimos hablando y acordamos. Él fue muy comprensivo". Según Times of Israel, CNN y el New York Post, también dijo: "Si lo necesitaran, diría que siga. Pero llegamos a un acuerdo". Y de acuerdo con The Intercept, bromeó con que, si los estadounidenses se cansaban de él, se mudaría a Israel para ser primer ministro.

Las primeras voces en el Congreso

En la nota anterior decíamos que no se conocían reacciones de legisladores. Ese dato quedó desactualizado. El representante republicano Don Bacon dijo a CNN, según la cita que reprodujo Reuters: "Lo que realmente me cayó mal es que los israelíes no lo sabían".

Del lado demócrata, el representante por California Ro Khanna, miembro del Comité de Servicios Armados, escribió en X que "cero ayuda a Israel" sería parte de la agenda de su partido si gana el control del Congreso, según Reuters. AP informó que Khanna también cuestionó el esquema que reemplazaría la ayuda, porque integrar las fuerzas armadas de los dos países haría que Estados Unidos perdiera soberanía.

La ex representante republicana por Georgia Marjorie Taylor Greene vinculó el anuncio con la elección. Según Politico, escribió en redes: "Que Trump obtenga el permiso de Netanyahu para terminar la ayuda anual a Israel no va a cambiar los resultados de hoy. Pero muestra lo mal que dan las encuestas sobre el tema".

Según Reuters, algunos partidarios de Israel en Estados Unidos, a los que la agencia no identificó, le pidieron a Trump que lo reconsidere y que, en cambio, retire la ayuda de forma gradual. No se encontraron declaraciones de los líderes de los bloques del Senado ni de la Cámara de Representantes.

Sorpresa en los ministerios israelíes

Un funcionario del Ministerio de Finanzas de Israel dijo al sitio Walla, según Times of Israel, que la oficina del primer ministro no presentó ningún documento formal sobre el fin de la ayuda. Agregó que en el ministerio sabían que existía la intención de terminarla, pero que les sorprendió que fuera inmediata. Vox, en cambio, informó que Finanzas no tenía conocimiento del supuesto acuerdo.

Un alto funcionario de Defensa dijo a la emisora pública Kan que no esperaban el anuncio, "ciertamente no hoy", según Times of Israel. Contó que hay diálogo con los estadounidenses y que analizarán las implicancias de una decisión que "todavía no llegó a los funcionarios profesionales".

Según AP, varias horas después del anuncio, ya de noche en Israel, Netanyahu no había hecho comentarios. Sí publicó dos mensajes en redes, pero sobre otro tema: denuncias, sin pruebas, de injerencia extranjera en las elecciones israelíes. CNN informó que la última llamada conocida entre Trump y Netanyahu fue el sábado 31 de octubre. Según Politico, el Pentágono derivó las consultas a la Casa Blanca, que no respondió, y no fue posible contactar a la embajada israelí.

El esquema alternativo: la Sección 219

Trump dijo en la entrevista que Israel "puede comprar lo que quiera" en armamento estadounidense, según el New York Post. AP, Reuters, France 24, CNN y The Intercept relacionaron esa idea con la Sección 219 de la ley anual de defensa para 2027, conocida como NDAA. La Cámara de Representantes la aprobó en julio y todavía falta que la trate el Senado. La cláusula ampliaría la cooperación en tecnología militar: intercambio de tecnología, producción conjunta, investigación en inteligencia artificial, sistemas autónomos, ciberguerra y biotecnología, e incorporación de tecnología israelí a las fuerzas armadas de Estados Unidos. Según Reuters, decenas de organizaciones no gubernamentales la calificaron de "excepcionalmente peligrosa".

Annelle Sheline, ex funcionaria del Departamento de Estado, explicó a The Intercept que ese cambio sacaría el dinero del área de asistencia de seguridad del Departamento de Estado, sujeta a las leyes Leahy, a reglas de transparencia y al voto anual del Congreso, para llevarlo a compras del Pentágono, "que no tiene nada de eso". Joe Kent, ex director del Centro Nacional Antiterrorista, escribió en X, según France 24, que si el presidente está "genuinamente comprometido" con el corte debe pedirle al Congreso que elimine los programas que darían a la defensa y la inteligencia israelíes "acceso irrestricto" a la investigación estadounidense.

Del lado israelí también hay reparos. Según AP, que citó a una persona al tanto de las conversaciones diplomáticas que pidió no ser identificada, a Israel le preocupa tener que ceder propiedad intelectual sin dejar de estar sujeto a las restricciones de Estados Unidos.

Las dudas sobre si se puede aplicar

Varios ex funcionarios pusieron en duda que el corte pueda empezar en enero. "No es plausible que haya un corte total desde el 1 de enero", dijo a The Intercept Josh Paul, que dirigía en el Departamento de Estado la oficina que supervisa las transferencias de armas y renunció en 2023. Paul cree que Trump pensaba en el próximo memorando de diez años, pero que lo planteó "de un modo, en el mejor de los casos, inexacto o impreciso".

Brett McGurk, que fue funcionario de seguridad nacional en el gobierno de Joe Biden, recordó en X, según Times of Israel, cómo se reparte el dinero del memorando y que casi todo se gasta en la industria estadounidense. Calculó que el total equivale a "menos de una décima del uno por ciento del gasto federal" y escribió: "Terminar antes el memorando es una decisión del presidente y del Congreso. Quizás sea el momento, pero el debate debe empezar con datos y cifras precisos".

Componente del memorando 2016	Monto anual
Financiamiento militar extranjero	US$3.300 millones
Defensa antimisiles	US$500 millones
Total	US$3.800 millones

Fuentes: Times of Israel (McGurk), Reuters, CNN.

AP señaló que, aunque la ayuda se cortara de golpe, seguirían en marcha compras de varios años ya comprometidas. También recordó que los Acuerdos de Camp David obligan a Estados Unidos a dar asistencia de seguridad a Israel y a Egipto, y que los contratistas estadounidenses podrían verse afectados si Israel no gasta lo mismo. Según Politico, más del 90% de ese dinero va a empresas de defensa de Estados Unidos.

David Schenker, que fue subsecretario para Medio Oriente en el primer gobierno de Trump, dijo a AP que "esto se venía desde hace mucho" y que la verdadera pregunta es si se van a afectar las entregas de armas y si Israel va a tener prioridad. Jon Alterman, del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), dijo a Reuters que "lo curioso es el momento". Se preguntó por qué Trump lo anunció el día de la elección y en medio de versiones sobre un posible ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán.

Organizaciones judías, con posturas distintas

Según Times of Israel, la Organización Sionista de América (ZOA) criticó la medida. Su presidente, Morton Klein, preguntó por qué Estados Unidos no termina también "los más de 4.000 millones anuales de ayuda a los países árabes musulmanes Egipto, Jordania, Pakistán y Líbano, y a la entidad de la Autoridad Palestina".

La Republican Jewish Coalition respaldó a Trump. Su director ejecutivo, Matt Brooks, dijo que el proceso de retirar la asistencia militar a Israel "no es inesperado" y que se había discutido "en coordinación entre los gobiernos". Agregó: "En definitiva, lo que salga de esto beneficiará a ambos países".

Desde J Street, su director de políticas, Ilan Goldenberg, escribió en X que el anuncio muestra "cuánto se movió la política y, a la vez, cuánto no podemos confiar en que lo que dice realmente ocurra", según Times of Israel. Hamid Bendaas, director de comunicación de IMEU Policy Project, dijo a The Intercept que la propuesta es "una maniobra de engaño que haría que los estadounidenses financien a fabricantes de armas israelíes en montos récord". No se encontraron declaraciones de AIPAC, el principal lobby proisraelí, ni de Abdul El-Sayed, el candidato demócrata al Senado por Michigan al que Trump mencionó en la entrevista.

La oposición israelí

Avigdor Liberman, líder de Yisrael Beytenu, escribió que "el precio del apoyo de Trump a Netanyahu" es de "3.800 millones de dólares por año", según Times of Israel. Yair Golan, de Los Demócratas, advirtió, según AP, que "la carga de financiar la defensa en un momento tan crítico recaerá por completo sobre el público israelí". Gadi Eisenkot, que según El País es el candidato con más apoyos para recibir desde el miércoles 4 el encargo del presidente Isaac Herzog de formar gobierno, dijo: "Una vez más, el primer ministro de Israel es incapaz de mirar a los ciudadanos israelíes a los ojos y decirles la verdad".

Contexto

En julio, el representante republicano Thomas Massie había propuesto una enmienda para recortar 3.300 millones de dólares de ayuda de seguridad a Israel. Según BBC Mundo, la Cámara la rechazó por 314 votos contra 104: la apoyaron 103 demócratas y Massie fue el único republicano a favor.

Votación de la enmienda Massie (julio de 2026)	Votos
En contra	314
A favor	104 (103 demócratas y 1 republicano)

Fuente: BBC Mundo.

En Michigan, donde compite El-Sayed, una encuesta de Fox News de agosto indicó que el 55% de los votantes se opone a seguir con la asistencia militar a Israel, según The Intercept. Entre los demócratas, la cifra llega al 70%; entre los independientes, al 66%, y entre los republicanos, al 35%.

Lo que falta saber

• Si Netanyahu confirma o desmiente el acuerdo, el plazo de fin de año y que la idea haya sido suya.
• Si la Casa Blanca formaliza el anuncio y cómo frenaría fondos que asigna el Congreso dentro de un memorando que vence en septiembre de 2028.
• Qué posición toman los líderes de ambos partidos en el Congreso, AIPAC y El-Sayed.
• Si el corte incluye los 500 millones anuales para defensa antimisiles.
• Qué pasa con la Sección 219 de la NDAA en el Senado.
• Cómo influye el resultado de las elecciones de medio término, que todavía se estaban votando cuando se conocieron estas reacciones.

Versiones que no coinciden

• Conocimiento previo en Finanzas: según el funcionario citado por Walla (vía Times of Israel), el ministerio conocía la intención de terminar la ayuda y lo sorprendió la inmediatez; Vox informa que Finanzas no tenía conocimiento del supuesto acuerdo.
• Monto: Trump habló de US$4.000 millones anuales; el memorando vigente fija US$3.800 millones.
• Inicio de las negociaciones por un nuevo memorando: CNN dice mayo; El País dice junio.
• Ayuda histórica total a Israel: un informe del Congreso de 2025 citado por la BBC la calcula en US$174.000 millones sin ajustar por inflación; el Council on Foreign Relations, citado por Times of Israel, en más de US$300.000 millones ajustada por inflación.
• Encuesta Quinnipiac: Reuters, Times of Israel y El País citan un sondeo de junio (48% general, 66% de demócratas); la BBC menciona uno de septiembre (48% general, 67% de demócratas, 17% de republicanos).
• Corrección respecto de la nota #76: allí se informaba que no había reacciones de legisladores; luego se pronunciaron Don Bacon (republicano) y Ro Khanna (demócrata).