Trump dijo que acordó con Netanyahu que EE.UU. dejará de pagar la ayuda militar a Israel

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó este martes 3 de noviembre que él y el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, acordaron hace meses que Washington deje de entregarle a Israel unos 4.000 millones de dólares al año, y que esos pagos terminarán a fin de 2026. Lo dijo en una entrevista telefónica con el programa "Fox & Friends", de la cadena Fox News, el mismo día en que los estadounidenses votan en las elecciones de medio término. Hasta el cierre de esta nota, la oficina de Netanyahu no había hecho comentarios y la Casa Blanca no había respondido las consultas de Reuters ni de CNN. No se conoce ninguna orden, comunicado escrito ni notificación al Congreso que formalice el anuncio.

Qué dijo Trump

Según su relato, la decisión ya estaba tomada: "En cuanto a pagarle a Israel, Bibi Netanyahu y yo hicimos un trato: le damos 4.000 millones de dólares al año, y hace meses acordamos que eso se termina". Y agregó: "Ya quedamos en que para fin de este año no le vamos a estar pagando a Israel. Eso sí, vamos a ayudar a Israel si lo necesita".

El mandatario sostuvo que Israel está conforme con el cambio porque, en sus palabras, se convirtió en "un país muy exitoso" que "no lo necesita". También planteó que el país podrá adquirir armamento por su cuenta: "Pueden comprar lo que quieran. Igual que Europa. Nosotros fabricamos las mejores armas del mundo".

Consultado sobre si hablaba de ayuda militar o de transferencias de dinero, Trump no lo precisó: "Defínanlo como quieran. Puede ser un trueque, ayuda militar o efectivo. Lo que les damos son 4.000 millones en cosas y en dinero, y no lo necesitan". En la misma respuesta atribuyó la iniciativa a Netanyahu: "Bibi Netanyahu vino a planteármelo, y venimos hablando de esto desde hace un par de años, porque es mucha plata". De acuerdo con la versión que publicó Infobae, Trump relató que Netanyahu le dijo que le parecía apropiado que Israel dejara de recibir esa asistencia.

Trump vinculó el anuncio con la campaña electoral. Afirmó que "la izquierda" usa esos fondos como muestra de un trato injusto y mencionó al candidato demócrata al Senado por Michigan, Abdul El-Sayed, que se opone a la ayuda militar incondicional a Israel: "¿Por qué tendríamos que aguantar los ataques de lunáticos como un El-Sayed si ellos no lo necesitan? Es un mal argumento de campaña". Según CNN, el presidente añadió que Israel es "nuestro número uno" y el país al que Estados Unidos más le da.

Lo que está en juego: el memorando de 2016

La asistencia vigente no se fija cada año por decisión presidencial. Está establecida en un memorando de entendimiento firmado en 2016, durante el gobierno de Barack Obama, que cubre los años fiscales 2019 a 2028 y prevé 3.800 millones de dólares anuales de ayuda militar, según detallaron Reuters, CNN, Infobae y Times of Israel. La cifra de 4.000 millones es la que mencionó Trump.

Componente	Monto anual	Vigencia
Financiamiento militar extranjero	US$3.300 millones	Años fiscales 2019-2028
Defensa antimisiles	US$500 millones	Años fiscales 2019-2028
Total del memorando	US$3.800 millones	Vence en septiembre de 2028

Fuentes: Infobae, Times of Israel, CNN, Reuters.

Además, según Reuters, una ley de 2020 autoriza esos fondos, pero la Cámara de Representantes y el Senado deben aprobar cada año las leyes de asignación presupuestaria para liberarlos. Por eso, varios de los medios que cubrieron la entrevista señalaron que no queda claro a qué partidas se refería Trump ni de qué modo podría interrumpirlas antes de que venza el acuerdo. CNN recordó que Israel usa esa asistencia para comprar armamento estadounidense, por lo que el dinero termina en manos de fabricantes de Estados Unidos.

Según CNN, en mayo de este año ambos gobiernos iniciaron negociaciones formales por un nuevo acuerdo que reemplace al memorando. La misma cadena y The New York Times informaron que en septiembre la administración Trump autorizó una venta de bombas a Israel por 2.800 millones de dólares.

Netanyahu ya había hablado de dejar la ayuda, con otros plazos

El primer ministro israelí había planteado públicamente la idea de prescindir de la asistencia estadounidense, aunque en un horizonte más largo que el que mencionó Trump. En enero, en una entrevista con The Economist, habló de terminarla en diez años, según Infobae. En mayo, en el programa "60 Minutes" de la cadena CBS, se refirió a dejar de depender de ella en una década, de acuerdo con Reuters. En junio, en una carta a un legislador estadounidense, escribió que era momento de que Israel pasara de ser receptor de ayuda a ser socio, según la misma agencia. Y en octubre, en un canal israelí y pocos días antes de las elecciones en su país, dijo que Israel no seguiría recibiendo decenas de miles de millones de dólares porque Estados Unidos había cambiado, según informaron Reuters y CNN.

Las reacciones

El gobierno israelí. La Oficina del Primer Ministro no había hecho declaraciones hasta la última actualización, según Reuters, AP, CNN y el diario Ynet, citado por Infobae. Times of Israel informó que se esperaba un pronunciamiento y, citando a medios en hebreo, que funcionarios de los ministerios de Finanzas y de Defensa se mostraron sorprendidos por los dichos de Trump.

La oposición israelí. Gadi Eisenkot, líder del partido Yashar y principal rival de Netanyahu, que intenta formar una coalición de gobierno tras las elecciones del 27 de octubre, cuestionó al primer ministro en un comunicado y en la red X, según Times of Israel y CNN: "La relación especial con Estados Unidos es una pieza central de la seguridad nacional de Israel. Que el aparato de defensa se entere al mismo tiempo que los ciudadanos, y por la prensa, de un cambio en la relación estratégica muestra hasta qué punto la conducta de Netanyahu es un peligro real. Ya no se puede confiar en él y tiene que ser reemplazado". También le reclamó que diera explicaciones esa misma noche.

Yair Golan, líder de Los Demócratas y ex subjefe del Estado Mayor israelí, habló de un "enorme fracaso" en un mensaje en X citado por CNN: "Un primer ministro responsable habría peleado para aumentar la ayuda estadounidense, no para eliminarla. Netanyahu agrava la crisis de seguridad y económica y pone en riesgo el futuro de Israel".

Analistas en Estados Unidos. Aaron David Miller, ex negociador estadounidense para Medio Oriente, dijo a CNN que Israel se volvió un tema que divide fuertemente al Partido Republicano, y mencionó a figuras del movimiento MAGA como Tucker Carlson, Marjorie Taylor Greene "y el propio vicepresidente". Calificó de incómodo el momento del anuncio, en plena negociación de Netanyahu por su coalición, y expresó dudas de que Washington corte el flujo de fondos si se reanuda la guerra con Irán. Ex funcionarios estadounidenses consultados por CNN, cuyos nombres no se publicaron, coincidieron en dudar de que la medida se concrete.

No se registraron, hasta el momento, reacciones públicas de legisladores de ambos partidos, del lobby proisraelí AIPAC ni de El-Sayed.

El efecto en los mercados

Tras las declaraciones, el precio del petróleo bajó. Según Clarín, el barril de Brent cayó más de 3%, a unos 101 dólares, su menor nivel en más de tres semanas. Times of Israel informó que las bolsas revirtieron sus pérdidas: el índice europeo STOXX 600 subió 0,13% y los futuros del S&P 500, 0,14%.

El contexto: dos elecciones y una guerra

El anuncio se produjo mientras se votaba en las elecciones legislativas de medio término en Estados Unidos, en las que, según Clarín, los republicanos llegaban detrás en las encuestas. En Michigan, El-Sayed podría convertirse en el primer senador musulmán del país. Un sondeo de la Universidad Quinnipiac de junio, citado por Reuters, indicó que el 48% de los votantes y el 66% de los demócratas consideraban que Estados Unidos apoya demasiado a Israel, frente a 16% y 20% en 2017.

En Israel, el bloque de Netanyahu perdió la mayoría parlamentaria en los comicios del 27 de octubre, según informaron Times of Israel y The Guardian, y Eisenkot busca armar gobierno. Trump había respaldado a Netanyahu antes de esa votación. A la vez, Estados Unidos e Israel mantienen una ofensiva contra Irán que derivó en el cierre del estrecho de Ormuz. En la misma entrevista con Fox News, según Perfil, Trump confirmó un ataque que calificó de menor contra una instalación antiaérea iraní.

Lo que falta saber

• Si Netanyahu y su oficina confirman o desmienten el acuerdo que describió Trump, el plazo de fin de año y que la propuesta haya partido del primer ministro israelí.
• Si la Casa Blanca o el Departamento de Estado formalizan el anuncio por escrito y qué ocurre con el memorando vigente hasta septiembre de 2028.
• Qué pasa con las partidas que aprueba el Congreso y si el Poder Ejecutivo puede frenarlas por su cuenta; cómo reaccionan legisladores demócratas y republicanos.
• Si el corte incluiría los 500 millones anuales destinados a defensa antimisiles.
• Cómo funcionaría el esquema de compra de armamento que mencionó Trump en reemplazo de la ayuda.

Versiones que no coinciden

• Monto: Trump habló de US$4.000 millones; el memorando vigente fija US$3.800 millones anuales.
• Plazo: Reuters, EFE, Infobae y CNN informan que el corte sería a fin de 2026; AP escribe que la ayuda terminaría en 2027. Son compatibles: un corte a fin de 2026 implica que no habría ayuda en 2027.
• Tipo de ayuda: Perfil tituló "ayuda económica" y en el cuerpo habló de asistencia militar; Trump no lo precisó ("trueque, ayuda militar o efectivo"); la ayuda del memorando es militar.
• Verbo: algunos medios (Clarín) hablaron de "disminuir" la ayuda; Trump habló de dejar de pagarla por completo.
• Origen del memorando: Infobae indica que se firmó en 2016; CNN dice que comenzó en 2018 (cubre los años fiscales 2019-2028).