Nathalia Gadelha Filgueiras, la copiloto de 20 años del Learjet que cayó en Florida

La copiloto del Learjet 60 que se estrelló el domingo 1 de noviembre en Greenacres, en el condado de Palm Beach (Florida), era Nathalia Gadelha Filgueiras, una joven de 20 años de familia brasileña que se crió en Boca Raton. No fueron las autoridades las que dieron a conocer su identidad, sino su madre, Camila Gadelha Corteleti, y su padrastro, Thiago Corteleti, que hablaron primero con el New York Post y después con The New York Times y CNN Brasil, según reconstruyeron R7, Infobae, USA Today y CNN. Las nueve personas que viajaban en el avión murieron y, de acuerdo con el gobernador Ron DeSantis, nadie resultó herido en tierra.

Hasta este lunes, ni la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), ni la Administración Federal de Aviación (FAA), ni la Oficina del Sheriff habían publicado la lista de fallecidos, según CNN, USA Today y Newsweek. Tampoco se sabe quién era el comandante ni quiénes eran los siete pasajeros.

Una piloto antes que conductora

Según relataron R7, Infobae, The US Sun, IBTimes UK y USA Today, Gadelha Filgueiras obtuvo la licencia de piloto privado a los 17 años, cuando cursaba el último año en la West Boca Raton High School y todavía no tenía registro de conducir. Su formación la financió el programa Aviation Academy del Distrito Escolar de Palm Beach. Había empezado la instrucción teórica en 2020, y su padre volaba por hobby desde 2018, según esos mismos medios.

En octubre de 2023, cuando la entrevistó el canal CBS12 (WPEC), llevaba 88 horas de vuelo. En esa nota contó cómo reaccionaba cuando le señalaban que no sabía manejar: "Sí, presumo, porque la gente me dice: 'Ah, no sabés manejar', y yo le contesto: 'Sí, pero sé volar'". En la misma entrevista agregó: "Me gusta ser distinta a todos".

De acuerdo con su madre y su padrastro, citados por R7, Infobae y Just The News, había superado las 1.300 horas de vuelo. La madre le dijo al NYT que trabajaba como copiloto para Upper Jets, una empresa de vuelos chárter con base en Fort Lauderdale, y que se había formado en American Flyers, una escuela con sedes en Texas y en Pompano Beach, según R7 e Infobae. Su objetivo era llegar a ser piloto de una aerolínea comercial.

The US Sun informó que, según registros que consultó, se certificó como instructora de vuelo en febrero de 2025 y obtuvo la licencia comercial en marzo de 2026. El sitio brasileño Aeroin publicó que este año había conseguido la habilitación para volar el Learjet 60, con restricciones, de acuerdo con un posteo suyo en redes sociales. Ninguno de esos dos datos fue confirmado por otras fuentes.

"Amaba la libertad. Ver el mundo desde arriba era algo completamente distinto", dijo su madre al NYT, según citaron R7 y The US Sun. En declaraciones a CNN Brasil, recogidas por Infobae, Camila Gadelha Corteleti sostuvo: "Era copiloto y no podía tomar decisiones".

Sobre su origen, Contilnet, R7 y Aeroin la describen como integrante de una familia brasileña radicada en Estados Unidos, y Contilnet y Aeroin aclaran que no está establecido dónde nació. Infobae, en cambio, publicó que nació y vivió en Florida.

El vuelo

Según la FAA, el avión, un bimotor Bombardier Learjet 60 de 22 años, había partido del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, con destino a North Eleuthera, en las Bahamas. CNN precisó que despegó a las 9:37, hora del Centro (10:37 en la costa Este). La aeronave cayó cerca de las 12:50, hora del Este, sobre Military Trail, entre Cresthaven Boulevard y 10th Avenue North, cerca del acceso a un parque de casas rodantes y de un centro comercial, según datos de la Oficina del Sheriff de Palm Beach difundidos por CNN.

DeSantis describió el impacto como "un accidente cataclísmico" y dijo que el avión "parecía un misil cayendo". También señaló: "No tenemos reportes de nadie en tierra que haya muerto o resultado herido".

El comisionado del condado Joel Flores informó que unas 600 personas fueron evacuadas y que se habilitaron dos refugios. Los bomberos del condado declararon un incidente con víctimas masivas, según Newsweek, que agregó que la calle permanecerá cortada al menos 30 días. Un vecino, Anthony Blackmon, contó a NBC Miami que restos del avión golpearon su casa: "Todo estaba en llamas". Aki Kuusisto, que filmó la caída con la cámara de su auto, dijo a CBS News: "Escuché un silbido, un gran estruendo y vi una bola de fuego".

De acuerdo con datos de la FAA citados por GMA, el avión bajó de 35.250 a 8.750 pies en algo más de un minuto. Los registros de los medios sobre la velocidad de descenso varían: CNN, con datos de ADS-B Exchange, habló de 27.000 pies en un minuto, y Flightradar24 registró una tasa que superó los 32.000 pies por minuto, según Yahoo, IBTimes UK y R7.

Según los registros de la NTSB citados por CNN, fue el segundo accidente aéreo con más víctimas del año en Estados Unidos. La Flight Safety Foundation, también citada por CNN, lo ubicó como el más letal en la historia del Learjet 60. Según los registros de la FAA, el avión pertenece a una sociedad de responsabilidad limitada de Delaware, y CNN y GMA informaron que figuraba como disponible para vuelos chárter.

Las comunicaciones con el control aéreo

Las grabaciones de LiveATC con el Centro de Control de Miami, que difundieron CNN, Yahoo, Newsweek, IBTimes UK y AirLive, registran que la tripulación primero informó hielo leve y manejable, turbulencia moderada y una temperatura exterior de 47 grados bajo cero. Después reportó precipitación y pidió subir a 37.000 pies, algo que le autorizaron. Menos de un minuto después llegó la declaración de emergencia.

Aeroin, Just The News y The US Sun atribuyeron la voz de la radio a Gadelha Filgueiras, pero IBTimes UK señaló que ese dato no está verificado y ninguna autoridad lo confirmó.

Hora (Este)	Qué se registró
12:47	Giro a la derecha hacia Freeport y aviso de hielo
12:48:00	Pedido de ascenso a 37.000 pies
12:48:28	Mayday: "estamos descendiendo 10.000 pies por minuto"
12:48:36	Se informa un descenso de 20.000 pies por minuto
12:48:54	"Nos vamos a estrellar contra el suelo"
12:49:01	Descenso de 22.000 pies por minuto, con un alabeo de 60 grados
12:49:17	Última transmisión: "Nos quedamos sin tiempo"

Fuente: cronología de CNN con datos de LiveATC y Flightradar24.

La investigación y las hipótesis

La NTSB encabeza la investigación junto con la FAA. Envió un equipo de especialistas y anunció una conferencia de prensa para este lunes en West Palm Beach, según USA Today y CNN. De acuerdo con CNN, el informe preliminar se espera en unos 30 días y el definitivo, en uno o dos años.

La causa no fue determinada y las explicaciones que circulan son hipótesis de especialistas. El experto Steve Arroyo planteó ante AP, según Yahoo, que la formación de hielo y la turbulencia podrían haber provocado una pérdida de sustentación. El meteorólogo Matthew Cappucci dijo a USA Today que el avión ingresó en una tormenta en rápido crecimiento, con topes de 48.300 pies; CNN también informó que atravesó una celda intensa minutos antes de caer. Ese día regía una alerta de inundaciones del Servicio Meteorológico Nacional, con tormentas, lluvias fuertes y actividad eléctrica, según Yahoo y AccuWeather.

Observadores citados por AirLive sugirieron, a partir del video de la cámara del auto, que el avión pudo haber perdido el estabilizador horizontal en vuelo, algo que no está confirmado. La analista de CNN Mary Schiavo afirmó: "Ese no es un descenso controlado", y advirtió que el registrador de datos de vuelo pudo haberse destruido. Tampoco se sabe si el avión llevaba grabador de voz de cabina, que la normativa exige a los jets multimotor que vuelan por contrato.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, calificó lo ocurrido en X como una "tragedia horrorosa" y escribió: "Les pido que se unan a mí para rezar por las familias y los seres queridos de quienes perdimos". El obispo Manuel de Jesús Rodríguez expresó: "Como comunidad de fe, hacemos duelo junto a quienes están sufriendo".

En las horas posteriores circularon versiones que después se desmintieron. Un representante de Lenny Kravitz aseguró a BocaNewsNow que el músico no iba a bordo, y la piloto Emily Shelton aclaró que no era ella quien volaba el avión, según Newsweek. USA Today advirtió que no existe una colecta verificada en GoFundMe.

Lo que falta saber

• La lista oficial de las víctimas: quién era el comandante y quiénes eran los siete pasajeros, con sus nacionalidades.
• Qué informó la NTSB en la conferencia de este lunes, si se recuperaron los registradores de vuelo y si alguna parte del avión se desprendió en el aire.
• Qué empresa operaba el vuelo, quién lo contrató y cuál era el motivo del viaje a las Bahamas.
• Por qué, según la cronología de CNN, el avión giró hacia Freeport si el destino informado por la FAA era North Eleuthera.
• Dónde nació Gadelha Filgueiras y si el gobierno de Brasil o su consulado en Miami se pronunciaron.
• De quién era la voz que se escucha en las comunicaciones con el control aéreo, algo que deberá establecer la investigación oficial.

Versiones que no coinciden

• Origen: La Nación tituló que era 'brasileña'; Contilnet, R7 y Aeroin hablan de familia brasileña y aclaran que no se sabe dónde nació; Infobae dice que nació en Florida.
• Matrícula del avión: los medios publican dos versiones distintas; no se incluyó en la nota.
• Voz de la radio: Aeroin, Just The News y The US Sun la atribuyen a Gadelha Filgueiras; IBTimes UK dice que no está verificado; CNN habla de 'the pilot' e IBTimes transcribe una frase dirigida a un tal 'Jack'.
• Cargo: la mayoría la presenta como copiloto o primera oficial; Hollywood Life y algunos titulares la llaman piloto.
• Fecha de la licencia privada: septiembre de 2023 (IBTimes UK) u octubre de 2023 (Infobae).
• Velocidad de descenso: la FAA, vía GMA, da unos 350 pies por segundo; CNN, 450 pies por segundo o 27.000 pies en un minuto; Flightradar24, más de 32.000 pies por minuto.
• Destino: la FAA indica North Eleuthera; CNN registra un giro hacia Freeport a las 12:47, sin explicación.